そのサイトを開くと，グレーを基調とした中に，ピンクをアクセントに使ったCOOLなデザインが目に飛び込む．トップには，サングラスにサイクル・キャップ被った決して若くない男が，ロードレーサーに跨り，スタンディングしていると思われる写真（上半身だけであるため，ひょっとするとママチャリに乗っているかもしれないが）を背景にして，『Rapha』というブランド・ロゴとその下に"PERFORMANCE ROADWEAR"の文字が白抜きで並ぶ．写真の男は背中から優しげな日の光を浴び，口元に微笑みを浮かべている．いかにも気持ちよさそうに．
その写真の下に，メニューバーやトピックを挟み，扱っている製品群を表す，これまたシンプルでcoolなイラストのアイコンが並んでいる．
『Rapha（ラファ）』は，イギリスに拠点を置くサイクリング・ウェアのブランド．
サイクリング・ウェアというと，こてこてのチーム・ジャージなど派手なものか，あるいは，なんの特徴もない，それでいてシンプルとも言えない中途半端なものが多い中，『Rapha』はそのサイトのcoolさをそのまま引き継いだようなスタイリッシュかつ機能的なウェアを製造・販売している．
取り扱っているウェアは，サイクル・ジャージ，ジャケット，レーパン，ベースレイヤー，グローブ，キャップ，ソックスなど．最近，”Rouleur”という名の雑誌まで発売しはじめた．ただのアパレルメーカーではない匂いがプンプンする．
”ABOUT RAPHA”には，トップページにもあった”PERFORMANCE ROADWEAR”というタイトルのもと，下のような記述がある．
Performance roadwear曰く，「ロードライダーは，パフォーマンスのためにスタイルに妥協すべきではないはずです．Rapha パフォーマンス・ロードウェアは，どちらか一方だけではなく，それらを両立させます．そぎ落としたスタイリング，テーラー・フィットそして高品質な造りが，全ての製品を美しく身につけ，所有する喜びを提供します」
Rapha products bring new standards of design to cycling clothing. They have been conceived by road riders, working with leading technical sportswear designers. Every detail has been developed with the rider in mind. Every material has been chosen because it is the best in the world at its job.
Road riders should not have to compromise between performance and style. So Rapha performance roadwear goes beyond simple function. Pared down styling, a tailored fit and quality construction make every product beautiful to wear and a pleasure to own.
実際に製品を見ても，うなづける製品が数多くラインナップされている．なお，製品説明ページには，着用写真が数多く掲載されており，感じを掴み易い．
ということで，早速注文してみた．注文はwebサイトからできる．サイズは気になったが，”Risk free shopping”を標榜しており，返却できるので全く問題はない（3ケ月以内であれば，使用した後でも返却可能とのこと）．そして製品が届いた．注文したのが4/7，到着したのは．4/15．所要日数，わずか8日．
インプレは次回に．乞うご期待．
- 関連エントリー：
- Package from UK
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- Rapha｜PERFORMANCE ROADWEAR #3
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- 関連リンク：
- Rapha
- りょーちの駄文と書評：Webサイトのサムネールを作成するSimple APIがかなり便利！(tb for thanks!)
