路上の風景〜landscapes on the road│Unde venimus? Quo vadimus? 記憶の中で移動する視点.

前々から，それは”オプション（option）”に関係があるのではないかと思っていました．そのことについて，二回に分けて書いてみます．

『ウィキペディア（Wikipedia）』によると，”オプション（option）”という言葉の意味は，以下にように記述されています．

オプション (Option)
選択権のこと。
製品やサービスにおける追加注文のこと。
オプション取引のこと。
ストックオプションのこと。
部品の一種。完成品に対して利用者が選択的に追加することで、機能を追加したり性能を高めるといった目的を損ったものを指す。
三栄書房が発行する自動車雑誌『Option』。誌名の由来は5.であり、自動車の改造記事を主に扱う。

1.The act of choosing; choice.
2.The power or freedom to choose.
(from The American Heritage® Dictionary of the English Language, Fourth Edition.)

アメリカで暮らしていると，"option"（発音としては，アプションと言った方がより原音に近い）あるいは "optional" という言葉を頻繁に聞きます．そんな経験から，世界中でアメリカ人程，オプション好きな国民はいないのでは，と思っています．

それでは，”なぜ，アメリカ人はオプション（option）を好むのか？”それは，彼らがエンターテイメント（entertainment，娯楽）とは，より多くの選択肢（オプション）を用意することだと考えているからです．オプション（option）とは，エンターテインメントを増幅させるもの，充実させ，その質を向上させるもの．彼らはそのことを理解して，それを実践しているのです．

買い物がいい例です．どんな安い買い物であろうが，どれにしようかなあと悩んでいるうちは楽しいものです．例えば，歯ブラシを買うとしましょう．アメリカでは，スーパーやドラッグストアに行くとこれでもかというくらい多くの歯ブラシがぶら下がっています．どれにしようかなあと考えます．その時間が楽しい．これが一種類の歯ブラシしかなければ，単純に手にとってレジで代金を支払っておしまいです．どちらがよりエンタテイメントかは明白でしょう．

ガラリと話はかわりますが，裁判に関して，アメリカ特有の制度として「司法取引」という制度があります．これには二通りの意味があって，一つは被告が罪を認める代わりに検察側が刑を軽くする取引をすること，もう一つは，自分の罪を認め，捜査に協力する見返りとして減刑されるというものです．目的は，前者が審理の時間短縮および簡素化，後者は重大事件を解決するためです．エンターテインメントと言ったら語弊があるかもしれませんが^*1，関係者全員に恩恵が与えられるという意味での，これも一つの”オプション（option）”なのです．

*1

OJシンプソンやマイケル・ジャクソンなどの有名人に対する裁判報道を見ていると，一般大衆にとっては，それも一つのエンターテインメントになっていますね

なぜか？ステレオタイプな物言いになってしまいますが，アメリカ合衆国における多民族性とオープンマインドな失敗を恐れない国民性ということに帰結するのではないかと考えています．多民族国家であるアメリカには，元々，様々な考え方，様々なやり方，様々な慣習が存在します．また，他人を尊重し，誰とでもオープンに接することが当たり前という国民性が存在します．前者が多様性を持たせる＝>選択肢を増やすということに繋がり，後者がそれを積極的に推し進め，失敗したらその時考えればいいということに繋がっているように思うのです．

さて，最初の命題に戻ります．アメリカ人は，遊び方あるいは余暇の過ごし方が上手であるか？です．答えは，Yes．アメリカ人は，遊び方を知っています．それは身の回りに豊富なoption（遊びの選択肢）が用意されているからではなく，optionを追加することによって娯楽をさらに楽しくするからなのです．

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